めまいなどの症状は
じつは内耳が要因の場合が少なくありません。
受診先に迷ったら、まず耳鼻咽喉科に相談を。
その他の病気
めまい
メニエール病
めまい、難聴、耳鳴を3主徴とし、耳のつまり感などの聴覚症状を伴うめまいを繰り返す病気です。聴こえはめまいの前後に悪くなり、めまいがよくなるとともに改善しますが、発作を繰り返すにつれて悪化していくケースもあります。ときにはめまい、あるいは聴覚症状のどちらか一方だけが増悪を繰り返す非定型例もあります。この疾患は、意識消失、手足のしびれなど、脳の障害を思わせる症状を伴うことはありません。
内耳のリンパ液が過剰な状態（内リンパ水腫）により症状が引き起こされますが、その誘因として種々のストレスが関与していると考えられています。診断および経過観察には、聴力検査と眼の動きを観察する眼振（がんしん）検査が必要なため、耳鼻咽喉科を受診してください。
治療
生活指導と内リンパ水腫を軽減させるための薬などを使いますが、治りにくい場合は手術あるいは平衡機能訓練を行うこともあります。
良性発作性頭位めまい症
めまい疾患の中でもっとも多く、特定の頭の位置や頭を動かすこと（例えば寝返り、起床時、臥床時など）により誘発される回転性めまいです。めまいは数秒から数十秒でおさまり、難聴や耳鳴は伴いません。内耳にある耳石器（じせきき）の耳石の一部が何かの原因ではがれ、頭の動きに伴って半規管（はんきかん）の中を浮遊して移動するためにめまいが起こります。眼の動きを観察しながら、頭を動かして実際にめまいを誘発させることにより、はがれた耳石のある場所を特定することができます。場合によっては、はがれた耳石を元の位置に戻す耳石置換（ちかん）法（エプレー法など）によりめまいを改善させることができます。診断できれば治しやすい病気なので、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。
中枢性めまい
めまいがあると脳に異常が起きたのではないかと心配される方が多いと思いますが、実際には脳疾患によるめまいは比較的少数です。めまいの他に、意識障害、ことばの障害、運動麻痺、知覚麻痺、激しい頭痛などを伴う場合や、いつまでも治らないめまいは脳疾患の可能性も考慮した検査が必要になります。
主な中枢性めまい
脳卒中（急性脳血管障害）
脳の中で、小脳や脳幹は体のバランスを保つ上でとくに重要な働きをしており、この部位の出血や梗塞によりめまいが生じます。
脳腫瘍
一般に脳腫瘍は徐々に発育するため、激しいめまいよりフラフラ感が多く認められます。腫瘍の部位や種類によっては、めまい以外にいろいろな神経症状や生命にかかわる可能性もあります。内耳から出て脳に向かう神経にできる聴神経腫瘍は、めまいを起こす脳腫瘍の代表的疾患です。
顔面神経麻痺
顔面神経は、顔の表情筋を動かす神経です。その顔面神経に障害を引き起こす疾患として「ベル麻痺」「ハント症候群」があります。体内に潜在しているヘルペスウイルスが原因であることが分かってきました。一部は「中枢性」で脳疾患が原因のこともあります。
目が閉じられない、水を飲むと口からこぼれるといった症状が出現します。顔の表情に関わる症状の他に、音が響く、涙が出にくい、耳が痛い、聞こえが悪くなる、めまいがするといった症状を伴うこともあります。
顔面神経麻痺は自然に回復する場合もありますが、診断・治療が遅れた場合や重度の場合は後遺症（顔面のこわばり、筋力低下、意図しない目や口の閉鎖）が残ることがあります。
治療
神経損傷の原因となっているウイルスの活動を抑え、浮腫による神経圧迫を除く薬物療法が中心となりますが、重症例に対しては手術が主体となります。また、後遺症を予防するリハビリテーションも大切です。
